Ötödször rajtol el Dél-Amerikából a Dakar-rali, amelyen négy magyar egység indul. A legmerészebb célkitűzése a Szalay Balázs, Bunkoczi László kettősnek van: a tízben szeretnének végezni.
A tavalyi versenyhez hasonlóan ismét három országot szel majd át a világ leghosszabb és legnehezebb terepraliversenyének mezőnye: Perut, Argentínát és Chilét. Viszont először merték megtenni a rendezők, hogy már a második napon a legtrükkösebb homokdűnék közé vezénylik a résztvevőket. Vagyis jóformán bemelegítés nélkül kerülnek a rettegett Atacama-sivatag közepébe.
– Az újoncok dolgát megnehezíti az új forgatókönyv, nekünk annyiból könnyebb, hogy tudjuk, mire számíthatunk – mondta az Opel Dakar Team pilótája, Szalay Balázs. – Persze ettől még nem lesz egyszerű végigmenni a pokoli szakaszokon. Különben is, mindig az a Dakar a legnehezebb, ami épp előtted áll, de bízom benne, hogy ezúttal is leküzdünk minden akadályt. Növeli az önbizalmunkat, hogy 2004 óta rendre sikeresen célba értünk. Egyébként elégedett akkor lennék, ha a tíz között végeznénk.
A Szalay, Bunkoczi kettősön kívül még két magyar autós egység: Pócsik László, Farkas Nándor, Szaller Zoltán, illetve Sebestyén Sándor, Bognár József, valamint egy kamionos trió (a Darázsi Zsolt, Vörös Ferenc, Szalai Norbert) teszi magát próbára a kéthetes viadalon, ahol a nevezési lista alapján 162 autó, 196 motor, 41 quad és 76 kamion indul.
Peterhansel és Despres a favorit
Csöppet sem meglepő, hogy az autósoknál a Mr. Dakarnak is becézett Stéphane Peterhanselt tartják a legnagyobb esélyesnek. Amellett, hogy a francia pilóta nyerte a tavalyi viadalt, minden idők legeredményesebb Dakar-versenyzője a maga tíz győzelmével (hatszor két, négyszer négy keréken). A motorosoknál pedig a szintén francia címvédő Cyril Despres – immár ötödik – elsőségével számolnak a szakértők, főleg hogy nagy riválisa, a háromszoros nyertes spanyol Marc Coma vállsérülés miatt még decemberben visszalépett.
ÚTVONAL
Január 5.: Lima–Pisco (263 km)
Január 6.: Pisco–Pisco (327 km)
Január 7.: Pisco–Nazca (343 km)
Január 8.: Nazca–Arequipa (717 km)
Január 9.: Arequipa–Arica (509 km)
Január 10.: Arica–Calama (767 km)
Január 11.: Calama–Salta (754 km)
Január 12.: Salta–San Miguel de Tucumán (849 km)
Január 13.: pihenőnap
Január 14.: San Miguel de Tucumán–Córdoba (852 km)
Január 15.: Córdoba–La Rioja (632 km)
Január 16.: La Rioja–Fiambalá (481 km)
Január 17.: Fiambalá–Copiapó (715 km)
Január 18.: Copiapó–La Serena (735 km)
Január 19.: La Serena– Santiago de Chile (630 km)
Össztáv: 8574 km
