Austin Hatch története bejárta a világsajtót. A 19 éves kosaras két repülőgép-szerencsétlenség és nyolc hét kóma után tért vissza.
Jamal Adams, a Loyola High School kosárlabdacsapatának edzője elfogódottan nyilatkozott Austin teljesítményéről. Nem is csoda, hiszen a fiú csapata 87-59-re legyőzte a Sherman Oaks Notre Dame együttesét. Ez volt az első alkalom, hogy újra kosarazhatott, és rögtön dobott egy hárompontost.
– Döbbenet, hogy min ment át az utóbbi években, az pedig még lenyűgözőbb, hogy mennyit dolgozott az álmaiért – fogalmazott Adams. – Austin megmutatta, hogy nincs reménytelen helyzet. Nyertünk már bajnokságot, de ekkora élményben soha nem volt részem.
Austin Hatch küzdelme valóban egyedülálló. 2003-ban repülőgép-baleset áldozata lett, a tragédiában elveszítette édesanyját, 11 éves nővérét és ötéves öccsét. Édesapja, aki az egymotoros gépet vezette, Austinnal együtt csodával határos módon életben maradt. Ám 2011-ben az apa már nem volt ilyen szerencsés: kisgépe lezuhant, ő és újdonsült felesége meghalt, de Austin ezt a tragédiát is túlélte.
Nyolc hétig feküdt kómában, súlyos fej- és agysérüléssel, sérült tüdővel, törött bordákkal és végtagokkal. Az orvosok nem hittek abban, hogy valaha felépül, újra kellett tanulnia beszélni és járni. Miután felébredt, szembesülnie kellett a ténnyel, hogy közeli családtagjai közül senki sem él. Los Angelesbe került, a nagybátyjáék vették magukhoz.
Ő nem törődött az orvosi véleményekkel, fejébe vette, hogy kosarazni fog, és ezért mindent meg is tett. Pár héttel azután, hogy elhagyta a kórházat, már újra el tudta kapni a labdát, valamennyi addig mindennaposnak tűnő tevékenység újratanulása mérföldkő volt a számára. És az akarat meghozta gyümölcsét: 2013 februárjában elkezdhette a könnyített edzéseket.
Most újabb fordulóponthoz érkezett a hárompontos kosarával, ami nem csak számára volt euforikus érzés: tombolt a lelátó, játékostársai sírva fakadtak, és edzői is megkönnyezték a visszatérést.
