Megélte mindkét világválságot, amit disszertációjában összevetett. Szerinte a világ egyikből sem tanult. Volt színész, képviselő és műsorvezető is.
Tanulni sohasem késő! Erre élő bizonyíték az ausztrál Lis Kirkby, aki 93 évesen doktorált le gazdaságtudományból a Sydney-i Egyetemen.
– Igen, persze, hogy nagyon boldog vagyok, hogy megcsináltam. Ez talán életem legnagyobb teljesítménye – nyilatkozta a britnek született idős hölgy, aki egyúttal most rekorder lett Ausztráliában: ő a legidősebb korban doktorit szerzett ember.
Disszertációja a 2008-as pénzügyi világválságot hasonlította össze a harmincas évek gazdasági válságával. És ami ebben különleges: az egyetem 50 ezer hallgatója közül ő az egyetlen, aki mindkét gazdasági katasztrófát megélte. Munkájában arra a következtetésre jut, hogy a politikusok egyikből sem tanultak semmit. „A válságok nyomán bevezetett megszorítások ugyanis az öregeket, a fogyatékosokat és a rászorulókat sújtják leginkább, a módosak viszont könnyedén megússzák azokat” – állapítja meg.
Az 1921-ben, Észak-Angliában született asszony 17 évesen otthagyta az iskolát, hogy gondoskodjon apjáról és testvéréről, anyja ugyanis megbetegedett. Akkor már a gazdasági válság miatt rég elvesztette minden vagyonát az egykor gyárt is tulajdonló családja. Lis színésznőnek állt, a második világháború után pedig Malajziába költözött orvos férjével, ahol rádiós műsorvezetőként dolgozott.
1965-ben továbbálltak Ausztráliába, ahol az asszony megint színészkedni kezdett, a hetvenes években még egy tévésorozattal is híres lett, ami először foglalkozott behatóbban a meztelenség és a homoszexualitás témakörével is. Majd politikusnak állt: 1981-től 98-ig Új-Dél-Wales tartományi parlamentjében volt képviselő. Később birkafarmot létesített.
– Lelkesedned kell dolgokért – vallja az asszony –, az nem igaz, hogy nyugdíjasként mást se kell csinálni, mint golfozni, tekézni vagy a barátokkal ücsörögni.
Persze 85 évesen nem volt könnyű egyetemre mennie, hiszen, amikor ő még iskolába járt, palatáblára írt. Most meg a számítógéppel kellett barátságot kötnie. De megfogadta: legyőzi „azt az átkozott izét” – ahogy ő fogalmaz. Sikerült, bár elismeri, hogy az első piszkozatot a mai napig kézzel veti papírra, mert úgy jobban működik az agya.
Kirkby asszony azt is elmesélte, hogy az egyetemen gúnyban is volt része azoktól a hallgatóktól, akik az unokái lehettek volna. Nem értették, miért csinálja, hiszen úgysem kap már állást az akadémián. De neki erre is volt válasza: mert elbűvöli az a tudás, amit felfedez.
Most azt szeretnék a gyerekei, ha új kihívásként megírná élete történetét – számol be a Bild.
