Ennyi pénzt költöttek arra, hogy az oroszlánnak vélt macskát megtaláljanak. 30 fegyveres rendőr és két helikopter próbálta a nyomára jutni, a környéken mindenki rettegett. A történet jó szociálpszichológiai példa arra, hogyan lehet egy téves információval pillanatok alatt pánikot gerjeszteni.
Több, mint 30 fegyveres rendőr kereste két napon át Essexben egy 12 éves vörös macskát, Tomot, akiről azt hitték, valójában oroszlán. A helikopteres kutatás 25 000 fontba - 9 millió forintba - került - írja a brit Mirror.
A félreértés akkor kezdődött, amikor az 58 éves Sue Wright készített egy elmosódott képet vasárnap este az állatról. A hatóságok azonnal elkezdték a hajtóvadászatot, hiszen semmiképpen sem akarták a lakosság testi épségét veszélyeztetni. A pánikot tovább gerjesztette a hamis kép közzététele a Facebookon és a Twitteren. Többen hallani vélték az oroszlán üvöltését, és persze még további képek készültek a félelmetes vadállatról.
Több szemtanú arról számolt be, biztos benne, látta a veszélyes ragadozót. „Egy millió százalékig biztos, hogy egy oroszlán volt. Megragadtam a gyerekeim karját és szaladtam is az autónkhoz” - mesélte az egyik teherautó sofőrje, aki szintén nem úgy tűnt, mintha viccelt volna. A rendőrségre számtalan hívás érkezett, de az állatkertek létszáma teljes volt, így azt feltételezték az egyik cirkuszból szabadult el.
Az első sokk után mindenki azt az utasítást kapta a környéken, hogy ne hagyja el otthonát. Voltak, akik két napig rettegésben figyelték a híradásokat, és ki sem tették a lábukat hazulról.
A hajtóvadászat vége
A szürreális mesének is beillő hajtóvadászatot csak tegnap délután állították le, miután az egyik gazda megpillantotta a földjén. „Nem volt akkora, hogy oroszlánnak lehessen nézni, bár igaz, a színe megtéveszthette a járókelőket, de határozottan macskának nézett ki” - nyilatkozta Roger Lord.
Vörös bundája és hatalmas teste miatt távolról úgy nézhetett ki, mint egy oroszlán. „De egyáltalán nem veszélyes” - mesélte utólag a macska gazdája, aki hozzátette, a cica gyakran vadászott a környéken patkányra vagy vadnyúlra.
Az essexi rendőrség annyival intézte el az ügyet, hogy kizárólag a közérdeket tartották szem előtt a nyomozás során. „Szeretnénk megköszönni a helyiek támogatását. Úgy tűnik ,a ragadozó tényleg egy macska volt.” - tette hozzá a rendőrségi szóvivő.
