Téli álmukból felébredve nászútra indultak a barna varangyok a vizek felé, hogy ott rakják le akár hatezer petét tartalmazó petezsákjukat. Sajnos az útjuk sokszor aszfaltúton keresztül vezet.
Az autósok az utakon, a kiskerttulajdonosok a bokrok alján, a fűben láthatják a barna varangy szerelmespárokat, amint egymást átölelve vízpart felé indulnak.
A hímek feleakkorák, mint a nőstények, és gyakran azok hátán utazva teszik meg az utat, szorosan ölelve kedvesüket, nehogy rivális hímek lelökhessék. A mesék utált állata amúgy nagyon hasznos: ő a legeredményesebb rovarpusztító, két lábbal tömi szájába az elé kerülő csupasz csigákat, rovarokat, éjjeli lepkéket, hernyókat, lárvákat. Kedvenceik közé tartoznak a földigiliszták, amelyet mindig középtájon csípnek nyakon.
Mostanában több száz egyed is összegyűlik, együtt menetelnek, így százszám ütik el őket, amikor autóúton kell átkelniük a petézésre alkalmas vízpartok felé. Sok út már békaalagúttal épül, és a természetvédők is megpróbálják menteni őket úgy, hogy vödrökben viszik át a védett állatokat a veszélyeztetett helyeken.
A vízinövények leveleire rakott petezsinór hossza elérheti az öt métert, a kocsonyás anyagban ülő peték száma akár hatezer vagy még ennél is több lehet.
