Vincent van Gogh öncsonkításának pontos történetét több mint egy évszázada próbálják megfejteni. Az eddig uralkodó verzió szerint egy idegösszeomlás miatt, 1888-ban a fülcimpáját vágta le borotvával. A művészettörténet leghíresebb eseményeként számon tartott aktusról azonban most meglepő dolog derült ki. A brit származású, de Franciaországban élő Bernadette Murray többéves kutatást végzett.
Sikerült egy korabeli jelentést előbányásznia, amit egy dr. Félix Rey nevű orvos készített, aki Van Gogh fülsérülését kezelte. Az orvos felskiccelt egy rajzot is, amiből világosan látszik, hogy a festőművész az egész fülét levágta. A szóbeszéd szerint a csonkot Van Gogh ezután egy Rachel nevű prostituáltra bízta.
Eddig viszont senkinek sem sikerült rájönnie, ki lehet a rejtélyes örömlány. Murray ezzel kapcsolatban is tiszta vizet önt a pohárba. A szerző szerint az a bizonyos Rachel valójában egy Gabrielle nevű szobalány volt. Hogy a lánnyal milyen kapcsolata volt a művésznek, nem tudni. Murray több művészettörténésznek is előadta felfedezéseit, s ők valamennyien egyetértettek abban, hogy a kutatási eredmények megállják a helyüket.
