<p>Sorozatos balszerencse köszöntött a kaliforniai aranyásóra, miután úgy döntött, házat épít a családjának. Thomas Whaley-t egymás után érték a tragédiák, mire megtudta, hogy a luxusházat egy régi temetőre építette fel.</p>
A felfedezőkről és kincsvadászokról szóló történetek egészen korán ámulatba ejtették az 1823-ban született Thomas Whaley-t. Fiatalon Kaliforniába utazott, ahol a tomboló aranyláz őt is hatalmába kerítette. Viszonylag sikeres is volt, de amit összegyűjtött, egy tűzvészben mind elvesztette. Huszonnyolc évesen teljesen új életet kellett kezdenie. A szintén kaliforniai San Diegóban próbált szerencsét, ott boltot nyitott, majd elvett egy helyi nőt, Annát. Hat gyerekük született, ezért a harmincnégy éves családfő úgy gondolta, itt az ideje egy tágasabb otthont építeni. A telket a régi városnegyedben nézte ki.
Halál a csónaktolvajra
Ahogy építették a házat, a munkások rejtélyes dolgokat tapasztaltak. Szerszámok tűntek el, olykor gyereksikolyokat hallottak az éjszakába nyúló műszakok során. De senkit sem találtak, akitől származhattak volna. A történteket jelezték Mr. Whaley-nek, aki komolyan vette a hallottakat, és utána is járt a dolgoknak. Hamar kiderült számára, hogy a területtel egyáltalán nincs minden rendben.
Már a helyiek is kísértetekről és szellemekről beszéltek neki, hiszen – mint megtudta – a családi fészket egy hatalmas temető területére akarta felépíttetni. Hamarosan azt is megtudta, hogy évekkel ezelőtt ott akasztottak fel egy Jenki Jim becenevű embert, akit az akkori szigorú törvények miatt halálra ítéltek csónaklopás miatt.
Átok és pompa
A Whaley családot nem rémisztették meg a furcsaságok, a ház megépült, és beköltöztek. Egész Dél-Kalifornia legpompásabb háza lett: Whaley nem sajnálta a pénzt, mahagóni és rózsafa bútorokkal, brüsszeli és damaszkuszi szőnyegekkel rendezte be. De a luxust sosem élvezhették ki: még az első évben elhunyt a család első szülött fia, Thomas Jr., akit 18 évesen vitt el a skarlát. A ház nem sokkal később kigyulladt, ezért a család kénytelen volt egy időre elköltözni.
A felújítás után sem szűntek meg a furcsaságok: félelmetes kopogásokat hallottak éjjelente a lépcsők felől – a helyiek szerint a felakasztott tolvaj szelleméét –, majd 1882-ben újabb szörnyűséges tragédia történt. Az ötödik Whaley gyermek, Violet öngyilkos lett, mellkason lőtte magát az apja revolverével. A környéken sokan úgy vélték, hogy a lány depressziós lehetett, mások szerint a holtak beszéltek hozzá, és rávették, hogy öngyilkos legyen. Ezek után Whaley úgy döntött, végleg elhagyja a házat családjával. Nyolc évvel később, 67 évesen a családfő is meghalt.
A legtöbb kísértet
Kísértetekkel foglalkozó szakértők átvizsgálták a házat, és arra jutottak, hogy Whaley-ék otthonában található az Egyesült Államokban a legtöbb szellem.
