A bábok kiváló táplálékul szolgálnak számos ragadozónak, hiszen egy fehérjében gazdag étrend elengedhetetlen eleme lehet. A feltűnőbb külsejű bábok ezért különös veszélyben vannak, ugyanis azokat könnyebb kiszúrni a legeldugottabb faágakon is. Létezik azonban a mechanitis polymnia nevű lepkefaj, melynek aranyszínű, tükörszerű bábja épp a feltételezés ellenkezőjét bizonyítja.
A mechanitis polymnia Közép- és Dél-Amerikában honos: Mexikótól az amazóniai esőerdőn át. A kifejlett lepke színpompás szárnyainak fesztávolsága átlagosan 65-75 milliméteres, ám mégsem egy figyelemfelkeltő egyedről beszélhetünk. Nemúgy, mint a bábja esetében!
A mechanitis polymnia bábja valósággal olyan, mint valami arany ékszer. A lepke lárvája jellemzően házak falain, faleveleken bábozódik be, ami egyenesen olyan hatást kelt, mintha feldíszítené azokat.
– Nagyon nehéz megpillantani őket a természetben, hiszen visszatükrözik az őket körülvevő színeket – magyarázta Dr. Keith Willmott lepkeszakértő.
Willmott szerint a bábot körülvevő fényes, tükröződő felület elrejti a bent fejlődő lepkét: egyáltalán nem úgy néz ki, mint egy báb, inkább egy vízcseppre, vagy egy egyszerű fénycsóvára hasonlít, ez pedig távol tart minden éhes ragadozót.
A mechanitis polymnia bábja egyébként semmiféle fémes elemet nem tartalmaz, egyszerű kitinpándél borítja, ettől lesz fényes a külseje.
(via)
