<p>A férj éheztette, fojtogatta, megalázta, de a nő úgy hitte, ez a normális.</p>
Még mindig önértékelési problémákkal küzd a 32 éves Catherine, aki 12 éven át férje fogságában élt.
A nő még csak 15 volt, amikor megismerkedett a 10 évvel idősebb Matthew Hartley-val, és elég gyorsan össze is házasodtak. A gondok már az esküvőn kezdődtek, mivel a férj a boldogító igen kimondása után megragadta az asszonyát, és elrabolta a saját köszöntéséről, nem találkozhatott szeretteivel.
– De mivel szerettem, és nagyon fiatal voltam, azt gondoltam, ez normális – magyarázza Catherine, de nem csak az esküvői sztorira utalva. Hanem amit az együtt töltött idő alatt el kellett szenvednie. Összeismerkedésük idején még teljesen átlagos termete volt, de Matthew-nak nem tetszett 75 kilósan, ezért elkezdte koplaltatni. Csont és bőrré vált, jók voltak rá a hét éves gyerekre való ruhák. Akadt időszak, hogy alig nyomott 30 kilót. Ennek megvolt az az előnye, hogy a férj, ha nem tetszett neki valami, a kis testet könnyedén felkaphatta a nyakánál fogva, és áthajíthatta a lakáson.
– Amikor bátorkodtam szólni neki, hogy éhes vagyok, nekem esett, fojtogatott, arrébb dobott, majd a mellkasomra ülve ütlegelt. Megesett, hogy vacsoraidőben nem szóltam neki, és benyúltam a hűtőbe, de amikor mellé feküdtem, megérezte rajtam az étel szagát. Azt mondta, büdös vagyok, és a kanapén kellett aludnom.
Hasonló volt a helyzet a cigarettával, Catherine-nak persze az is tiltva volt, s amikor a családfő meglátta, hogy a neje dohányzik, megint csak felkapta a nyakánál, kihajította az erkélyre, és kizárta. Nem foglalkozott vele, hogy a nő meztelen, és hogy az utcáról, és a szomszédos irodaházakból mindenki őt bámulja.
A megaláztatások sora még akkor is folytatódott, amikor terhes lett, vagy amikor a nő családja felemelte a hangját a férfi viselkedése miatt.
– Gyűlölte a nővéremet is, azt hajtogatta, akár egymillió fontot fizetne azért, hogy széttörhesse az állkapcsát.
A 12 év maga volt a pokol. Mivel Catherine nem tudta, mi a normális, fiatal volt és naív, tűrt. Sokáig. Mígnem 2017-ben elváltak. A rendőrség is nyomozott a családon belüli erőszak miatt, de elítélni nem ítélték el a férfit, noha egy másik nővel szembeni szexuális bűncselekmény ügyében is vádlott volt.
Catherine most megpróbál normális életet élni, ám nemigen tudja, milyen az. Történetét elmesélve próbál most más, hasonló helyzetben lévő nőknek segíteni.
