Több mint 24 évet ült gyilkosságért egy férfi, mire a bíróság a közelmúltban végre kimondta: ártatlan. Az eset pikantériája: az eredeti ítélet értelmében jövőre szabadulhatott volna.
Hosszas jogi huzavona után szeptember 12-én mondta ki a bíróság annak a manhattani férfinak az ártatlanságát, akit 1995-ben vádoltak meg egy két évvel korábbi, bandaháborús gyilkosság kapcsán, majd egy megkérdőjelezhető szavahihetőségű zsaru és pár kierőszakolt, hamis tanúvallomás alapján el is ítéltek. Életfogytiglanit kapott, a döntés értelmében legkorábban 25 év után kerülhetett volna szabadlábra.
A most 47 éves Pablo Fernandez mindvégig állította, hogy ártatlan, ügye ennek ellenére csak idén februárban került újra bíróság elé, miután több olyan információ is napvilágot látott, ami más megvilágításba helyezte a dolgokat. Az ügy koronatanúját ugyanis egy korrupt - és a gyilkosság idejében egyébként vizsgálat alá vont - rendőr kényszerítette arra, hogy Fernandezre valljon, egy másik tanúról pedig kiderült, hogy eleve semmit sem láthatott a New York-i gyilkosságból, mert épp aznap szabadult egy másik állam börtönéből.
Fernandez szabadon bocsátása még ekkor sem jött könnyen. Februárban a bíróság vádalkut ajánlott neki: ha bűnösnek vallja magát, letöltöttnek tekintik a büntetését, és kijöhet, ő azonban erre nem volt hajlandó. Így újabb hosszú hónapokat kellett a rácsok mögött töltenie, mire egy újabb tárgyalást követően szeptemberben kimondták ártatlanságát, és közel negyed évszázad után hivatalosan is szabad emberként tekinthetett magára - számolt be a történtekről a New York Post.
