Minden nő rémálma, hogy álmában valaki levágja a haját. A második világháború alatt jó páran megtapasztalhatták ezt. A Fodrászfantomként elhíresült bűnöző lányok hajából vágott le egy tincset, majd távozott. Egyetlen esetet kivéve.
A történet a második világháború alatt játszódott Mississippi államban, mégpedig a hadihajók gyártásáról híres Pascagoulában. A lakosság hirtelen megsokszorozódott, a rendőrségnek fel kellett kötnie a nadrágszárát, hogy kordában tudja tartani a népet, de amivel szembesülniük kellett, arra senki sem számított.
Kloroformmal kábította el áldozatait
A helyi kolostorban élte nyugodalmas életét Mary Evelyn Briggs és szobatársa, Edna Marie Hydel. Mint mindennap, azon az 1942. június 5-ei napon, pénteken is lámpaoltáskor lefeküdtek, de Edna hajnalban borzalmas sikításra ébredt. Kinyitotta szemeit és egy árnyat látott kimászni az ablakon. Szobatársával halálra rémülve észrevették, hogy hajukból hiányzik egy-egy jó nagy tincs. Briggs a kihallgatáson elmondta, hogy arra ébredt fel az éjszaka közepén, hogy egy alacsony és kövérkés férfi egy fényes tárggyal a feje fölé hajolt, és a hajával játszadozott.
A következő támadás hétfőn történt, amikor szintén az ablakon keresztül tört be a hatéves Carol Pattie szobájába, aki fiú ikertestvérével aludt egy szobában. Carolnak szinte az egész haját eltüntette a betörő. Ekkor azonban a Fodrászfantom elkövetett egy hibát, lábnyomokat hagyott az ablak előtt. Sajnos ez azonban nem volt elég bizonyíték a rendőrség számára. A következő pénteki támadáskor, R. R. Taylor férjével és két kislányával aludt békésen egy szobában. Furcsa módon itt csak az édesanya hajából vitt magával a fantom, a kislányok haja érintetlen maradt. Később az asszony azt mondta a rendőröknek, hogy érezte, ahogyan az arcához nyomódik valami, aminek zavaró szaga volt, majd arra ébredt, hogy nem érzi jól magát. A rendőrök úgy gondolták, hogy a bűnöző kloroformot használt áldozatai elkábítására, de közelebb ez sem vitte őket a betörő elkapásához.
Vascsővel verte agyon a házaspárt
Kezdett a rendőrökben összeállni egy profil, amit a Fodrászfantomról alkottak. Először is feltűnt, hogy csak hétfőn és pénteken támadott, mindig az ablakon keresztül tört be a szobákba, és ott is távozott. Ezenkívül az is feltűnt a hatóságoknak, hogy leginkább a szőke hajú lányokat kopaszította meg. A kisváros lakóiban eluralkodott a pánik, a férfiak pisztolyt vettek magukhoz, az asszonyok bezárkóztak éjszakára a házba.
A pánik akkor tetőzött, amikor az elkövető már nemcsak tincseket lopott, hanem elkezdett erőszakosan viselkedni áldozataival. A Heidelberg házaspárhoz egy vascsővel érkezett, és annyira összeverte őket, hogy a rendőrök eszméletlen állapotban találtak rájuk. A zsaruk kutyákkal követték a fantom nyomait, de a közeli erdőben egy véres kesztyűn kívül semmit nem találtak. A következő hetekben a kisváros lakói mind egy emberként riadtak fel éjszakánként, ha csak egy falevél lehullt az ablakpárkányra.
Ártatlanul ült hat évet a német kémikus
Hirtelen a rendőrség bejelentette, hogy van egy gyanúsítottjuk, az ötvenhét éves William Dolan német vegyész, kémikus. Kiderült, hogy a férfinak volt egy jogi vitája a Heidelberg házaspárral és a kémikus mivoltát összekötötték a kloroform tudatos használatával. Tovább súlyosbította a gyanút, hogy a házától nem messze emberi hajat találtak, ami később kiderült, hogy a hatéves Carol Pettie-től származik.
Dolant tíz év börtönbüntetésre ítélték annak ellenére, hogy végig ártatlannak vallotta magát, hiszen közvetlenül semmi nem kötötte őt a rejtélyes hajrablásokhoz. Ráadásul nem titkolta, hogy egyetért a német nézetekkel, ami a második világháború derekán annyit jelentett, hogy ha náci valaki, akkor hajat is lophat. Hat év telt el, amikor Fielding Wright, Mississippi új kormányzója elővette az ügyet, és hazugságvizsgálatot rendelt el. Dolan sikeresen átment a teszten, így 1951-ben szabadlábon távozhatott. A lakosságon ismét úrrá lett a pánik, hiszen bár sokak nem hitték, hogy Dolan a Fodrászfantom, de az igazi bűnös valószínű még szabadon járt-kelt a városban. Dolan náci nézetei miatt nem volt túl népszerű a városban, ezért bárki odavihetett pár tincset a házához, hogy ráterelje a gyanút. Egy biztos, ahogy Dolan rács mögé került, a hajlopások megszűntek, de azóta sem lehet tudni, hogy pontosan ki is volt a híres Fodrászfantom.
