Olyan fájdalmat élt át egy ír édesanya, amit egyetlen szülőnek sem szabadna. Az egyik éjszaka a mindössze négyéves lányán, Aoibhe-n az agyhártyagyulladás tünetei jelentkeztek. Annak ellenére, hogy azonnal orvoshoz vitték, nem tudták megmenteni az életét.
Az egész azzal kezdődött, hogy a várandós édesanya rosszul érezte magát, ezért kórházba ment. Férje, Noel még aznap este azzal hívta fel, hogy lányuk nem érzi jól magát, hányással és hasmenéssel küzd. Ahogy telt az este, Aoibhe egyre rosszabbul let. Édesapja nagyon aggódott érte, ezért mentőt hívott. Karjaiban cipelte le a mentőkocsiig a teljesen legyengült lányt, aki alig bírta nyitva tartani a szemét.
– Ahogy ott álltunk a sürgősségin, egy orvos és egy pap lépett felénk, és azt mondták: „Nagyon sajnáljuk, de a kislánya meghalt”. Hat órával a betegsége után Aoibhe elhunyt agyhártyagyulladásban. Szavakba nem önthető gyorsasággal történt minden – zokogta az édesanya.
Siobhan az elszenvedett veszteség kapcsán minden szülőt szeretne figyelmeztetni az intő jelekre. Az agyhártyagyulladás jelei sajnos könnyen összetéveszthetők olyan tünetekkel, mint az influenza, a stressz, vagy akár a másnaposság. Ráadásul a tünetek tetszőleges sorrendben jelentkezhetnek, vagy egyáltalán nem.
A bakteriális agyhártyagyulladás tünetei lehetnek általánosak: az első jel a levertség, étvágytalanság, magas láz. Ezután következnek az idegrendszer izgalmi jelei és a gyulladásos agyödéma következményei: