Szívfacsaró búcsú XVI. Benedektől
Csodálatra méltó és elképesztő életutat járt be a néhai pápa.
Joseph Ratzinger Bajorországban látta meg a napvilágot 1927. április 16-án, nagyszombat napján. Az egykori egyházfő később így emlékezett vissza erre:
Ebből adódott, hogy a következő reggelen az éppen akkor megszentelt vízzel kereszteltek meg, abban az időben ugyanis még délelőtt ünnepelték húsvét éjszakáját. Egész életemre meghatározó jelentőségű eseménynek tartom, hogy az újonnan szentelt víz első kereszteltje lehettem
Édesapja csendőrtiszt volt, édesanyja férjhezmenetele előtt szállodai szakácsként dolgozott. A későbbi XVI. Benedek a dél-németországi Traunstein nevű kis faluban nőtt fel abban az időben, amikor az ország a nácik uralma alá került. A Ratzinger család náciellenes volt. Rendőr édesapja előfizetett egy náciellenes újságra, amelynek szerkesztőjét, Fritz Gerlichet a nácik meggyilkolták.
A második világháború idején Ratzingert besorozták katonai szolgálatra, 1944-ben a Wehrmacht katonájaként hazánkban, Magyarországon állított tankcsapdákat. Amikor egy SS-toborzó elvitte Ratzingert és más katonákat egy toborzásra, elmondta, hogy minden vágya, hogy pap legyen. Ezért kigúnyolták és sértegették, de mégis megúszta, hogy a keményvonalas náci katonai szervezetben kelljen szolgálnia. A háború utolsó hónapjában dezertált, ami halálbüntetést vont volna maga után.
Végül 1951. június 29-én szentelték pappá. 1977-ben kinevezték a München-Freisingi főegyházmegye érsekévé. VI. Pál pápa ugyanebben az évben bíborossá kreálta. 1981-ben II. János Pál pápa kinevezte az egyházi tanítóhivatal, a Hittani Kongregáció prefektusává. Az évek során minden más bíborosnál közelebb került II. János Pál pápához. 2005 januárja óta Ratzinger a sajtóban már úgy szerepelt, mint II. János Pál pápa utóda. Dékáni hivatalából kifolyólag a II. János Pál halálát követően a Vatikán egyik legmagasabb rangú embere volt.
Ő celebrálta II. János Pál temetési miséjét 2005. április 8-án, valamint vezette a pápaválasztó konklávé megnyitását.
2005. április 19-én választották pápává. Egy általános audiencián kifejtette, hogy azért választja a Benedek nevet, mert így kapcsolódik XV. Benedek pápához, aki „az egyházat az első világháború viharos időszakaiban vezette”. Elmondta, hogy a név Nursiai Szent Benedek hatodik századi rendalapítóra is utal, akit „az európai kultúra és civilizáció megdönthetetlen keresztény gyökereinek” alakításáért tisztelünk - írja a katolikus.ma.
A 85 éves Benedek 2013. február 11-én sokkolta a világot, amikor latin nyelven bejelentette visszavonulását. Okként előrehaladott korát és erőtlenségét említette, és úgy vélte, emiatt alkalmatlan hivatalának gyakorlására.
Nem vagyok más, mint egy egyszerű zarándok, aki megkezdi földi zarándokútjának utolsó szakaszát
- ezek voltak pápaként az utolsó szavai.
2022. december 28-án Ferenc pápa felhívta a figyelmet előde egészségi állapotára, és minden katolikus embert imára hívott az emeritus pápáért. 2022. december 31-én, délelőtt 09:34-kor elhunyt vatikáni otthonában a nyugalmazott egyházfő. Temetésére január 5-én a Szent Péter téren került sor. A szertartást Ferenc pápa vezete. Majd a Szent Péter-bazilika kriptájában helyezték örök nyugalomra, abban a pápai sírhelyben, ahol korábban XXIII. János pápa, 2005 és 2011 között pedig II. János Pál nyugodott.
