500 kilogrammos űrszemét zuhant egy falura: csoda, hogy nem történt tragédia
A légkörbe bekerülő űrszemétnek halálos következményei is lehetnek.
Néhány héttel ezelőtt egy 2008-as rakétakilövés feltételezett töredéke – egy űrgyűrű – lezuhant egy kenyai faluban. Az eset újabb vitákat váltott ki a keringő űrszemét veszélyeiről. Dr. Ian Whittaker, a Nottingham Trent Egyetem munkatársa aggodalmát fejezte ki a légkörünkbe újra bekerülő űrszemét miatt, ami akár halálos következményekkel is járhat. A kenyai eset felháborodást váltott ki a helyiek körében, és újabb vitákat váltott ki a keringő űrszemét veszélyeiről. A tárgy állítólag több mint 500 kg, átmérője nagyjából 2,5 méter, és körülbelül 18 000 mérföld/órás sebességgel csapódhatott be. A Daily Star beszámolója szerint az ilyen objektumokat általában úgy tervezik, hogy elégjenek, amikor belépnek a Föld légkörébe, vagy legalább lakatlan területre zuhanjanak, például az óceánokba.
Dr. Whittaker szerint egyre több, ehhez hasonló űrszemét lepi el a világűrt, és felszólította az olyan nagyvállalatokat, mint az Elon Muskhoz tartozó SpaceX, hogy sürgősen tegyenek valamit.
Bár jelenleg kicsi annak a valószínűsége, hogy egy lehulló űrtörmelék eltaláljon bárkit is, de most is több mint 36 000, telefonnál nagyobb méretű tárgy kering a bolygó körül, és a számuk egyre növekszik, amivel a baleset veszélye is egyre nő.
Egy olyan objektum, mint az Ariane elválasztógyűrű, ha sűrűn lakott, városi területen landolt volna, biztosan halált okoz. Az űrszemét mennyisége egyébként az utóbbi időben megszaporodó kilövések miatt jelentősen nőtt. Ezek nagy részéért a fentebb már említett SpaceX a felelős. A veszélyek mérsékelhetők, de ehhez az űrcégek felelősségvállalása szükséges.
A jelentések szerint az elválasztógyűrű 16 évig keringhetett a Föld körül, mielőtt váratlanul megjelent Kenyában, de nem ez az első ilyen eset. Alig több mint másfél éve néhány feltételezett űrszemét hullott le több nyugat-ugandai falura is.
