Az eset még 6 évvel ezelőttre nyúlik vissza, amikor 2002-ben egy angol asszony bejelentette a hatóságoknak, hogy férje elment kajakozni a nyílt tengerre majd soha többé nem tért haza. Hasonló helyzettel már találkoztak a rendőrök, amikor is valaki a víz martalékává válik, és halottnak kell, hogy nyilvánítsák az illetőt. Így történt ez John Darwin-nal is, aki ugyan nem sokáig, de hallottnak mondhatta magát. A családnak nagy mennyiségű anyagi tartozásaik voltak, és azt gondolták, ha a férjét sikerül elhitetni, hogy meghalt, akkor az asszony Anne Darwin hozzájut halott férje nevén lévő biztosítási pénzükhöz.