Hiába tagadta és igyekezett a legnagyobb titokban tartani Val Kilmer, minden jel szerint torokrákkal küzd és Michael Douglas elmondása alapján egyáltalán nincs jó bőrben.
Ugyanazzal a betegséggel küzd Val Kilmer, mint amit Michael Douglasnál is diagnosztizáltak hat évvel ezelőtt. A Mindörökké Batman, a Doors-film és a Szemtől szemben sztárja mindeddig kitartóan tagadta, hogy súlyos beteg volna, ám barátja, Douglas most elárulta a titkát. – A helyzet nem olyan jó, mint reméltem. Val egy csodálatos fickó, ugyanazzal kell most szembenéznie, mint nekem és sajnos a dolgok egyáltalán nem állnak jól számára – fedte fel a színészlegenda Londonban, ahol egy színházban egész este faggatták Douglast az életéről és karrierjéről. – Imádkozom érte. Hát ez az oka, hogy mostanában nem nagyon hallottatok felőle – mondta a 72 éves Douglas, aki 1996-ban, a Ragadozók című filmben együtt is játszott Kilmerrel.
Az 56 éves Kilmer kerüli a nyilvánosságot, mióta felreppentek a hírek betegségéről. 2015 januárjában került először kórházba, egy torokvérzés után. Fél évvel később rajongóinak így üzent a Facebookon:
– Tökéletesen jól vagyok, pajtások. Köszönöm a rengeteg szeretetet és támogatást. Nagyszerűen vagyok. És meg kell említenem, hogy nincs rákom vagy tumorom sem.
Októberben újra tagadta, hogy rossz állapotban lenne, de később olyan nyakkötővel fotózták le, amit légcsőmetszés után adnak a betegnek. A legrosszabb hírek viszont arról szóltak, hogy Kilmer beteg ugyan, de nem hisz semmilyen gyógymódban, ezért egyáltalán nem kezelteti magát.
Douglas 2010-ben jelentette be, hogy torokrákja van, később elmondta, orális szex miatt betegedett meg. 2013-ban azt mondta, valójában nyelvrákja volt. – A gyerekeim szerencsére jól bírták. Mindvégig nagyon őszinte voltam a betegséggel kapcsolatban, mert hát a kemoterápia és a sugárkezelés alatt egyre gyengébb leszel, alig bírsz mozogni. Szóval túl sok választás nincs is, csak az őszinteség. De Catherine és a gyerekek is végig mellettem álltak. Volt egy időszak, amikor azt is elfogadták, ha a kezelések nem hatnak, muszáj lesz átesnem a műtéten, ami után valószínűeg a filmkarrieremnek is búcsút mondhatok. Tehát így álltak hozzá. Az egész a fejedben dől el persze, de úgy voltam vele, csináljuk végig, amit most muszáj, és ha bármi van, azzal majd a maga idejében foglalkozunk – árulta el most saját betegségéről Douglas.
Elmondta: a 2013-as Liberace-ról szóló Túl a csillogáson című film alkotói mentették meg. A kezelések legrosszabb időszakában keresték meg a forgatókönyvvel, Matt Damon, filmbeli társa mindenképp őt akarta a szerepre, de Douglas nem volt túl jól.
– Örültem, hogy életben vagyok. Arról most ne is beszéljünk, hogy úgy néztem ki, mint aki egy koncentrációs tábort élt túl. A rendező Steven Soderbergh és Matt Damon egymásra néztek, láttam rajtuk, azt gondolják: hát nem néz ki valami jól. Akkor elnézést kértek és elhalasztották az egészet. Azért tették, hogy megmentsenek. Nem voltam kész. Igazuk volt. De úgy, hogy további egy évet vártak, megtanultam zongorázni, Liberace jellegzetes akcentusát is begyakoroltam. És így sokkal jobb lett a karakter. Nagyon hálás vagyok nekik.