Pápai Joci és Caramel barátságáról fontos beszélni. Bár első ránézésre alapvetőnek tűnhet az ilyen kapcsolat két ember között, a mai világban mégis különlegesnek és példaértékűnek számít. Talán soha nem beszéltek még egymásnak olyan őszinteséggel a kapcsolatukról, mint ahogy azt most, a Bors kedvéért tették. Kettejük közül Caramel volt az, aki megpróbálta szavakba önteni az érzést, Joci inkább csak hallgatott. Kicsit meg volt fázva, kicsit meg volt hatva… a kimondott szavaknak különös ereje van.
– Talán a világban is ritka az olyan barátság, mint a miénk – jelentette ki elgondolkodva Caramel. – 12-13 éve ismerjük egymást, és ez idő alatt nem hogy szakmai féltékenység nem volt köztünk, de a fél karunkat odaadtuk volna egy-egy nehezebb időszakban azért, hogy a másik sikeres legyen. Ott voltunk egymás mellett a hullámvölgyekben és ugyanúgy ott voltunk akkor is, amikor a sikerek idején a földön kellett tartanunk egymást. Nem csak a bajban fontos a barát, hanem a szép időkben is, olyankor is nagy hatással lehet ránk.
A két énekes zenei pályafutása és barátságának kezdete összefonódik: a Megasztár című tehetségkutató showműsor 2. szériájának indulásakor találkoztak először, és hamar közös hullámhosszra kerültek. Caramel felajánlotta Jocinak, hogy aludjon nála a válogató alatt, így a tatai énekesnek nem kellett sok időt töltenie az utazással. Aztán Joci a vigaszágas körig jutott, Caramel pedig megnyerte a versenyt.
– Nehéz erről beszélni. Nagyon sok, nagyon komoly beszélgetésünk volt Jocival, amikor két kézzel kellet tartanunk egymásban a lelket. Rossz volt az az időszak, amikor neki nem úgy mentek a dolgai, ahogy szerintem megérdemelte volna. Érdekes, hogy az elmúlt évek során sosem vesztettük el annyira a reményt, amennyire okunk lehetett volna rá.
Miközben Caramel karrierje folyamatosan felfelé ívelt, Joci is fel-felcsillant és aratott jelentős sikereket. Közreműködött például Majka, Curtis és BLR Nekem ez jár című dalában is, ami közel 14 milliós YouTube megtekintés kíséretében épült be a köztudatba. Az országos és tartós sikert A Dal 2017 versenyében bemutatott Origo hozta el neki néhány hónappal ezelőtt, ami gyorsan az Eurovíziós Dalfesztivál 8. helyéig repítette és azóta is a fellegekben tartja őt.
– Én őszinte leszek, nem akarok púderezni. Baromi nehéz volt azt megélni, hogy a barátom – akiről tudom, hogy mennyire tehetséges és különleges, aki maga írja és hangszereli a dalait és konkrétan multitálentum – egyszerűen nem tud egyről a kettőre lépni a hozzá méltó módon, miközben én ott állok a Papp László Budapest Sportaréna színpadán, de végig éreztem, hogy el fog jönni az áttörés pillanata. Minden közös zenélgetésünk abba torkollott, hogy Joci autentikus roma dalokat játszott és énekelt. Négy éve érlelgeti magában ezt az új, popot és autentikus roma zenét ötvöző projektet, és amikor először megmutatta nekem az Origo-t, már mindketten tudtuk, hogy ez lesz a jó irány.
– Telefonon küldtem át Caramelnek az első, egy szál gitárral készült felvételt az Origoról, és csak annyit írt vissza rá, hogy: “Ez jó – de neked fogalmad sincs arról, hogy ez mennyire jó” – tette hozzá szerényen mosolyogva Pápai Joci, aki Caramel lemezbemutató koncertjének sztárvendégeként múlatta az időt a backstageben.
Pápai Joci új dala, az Özönvíz arról szól, hogy a benne lévő energia utat tör magának, és özönvízként, megállíthatatlanul árad a közönséghez. A zenét nyitott szívvel fogadják az emberek, akik alig egy hónap alatt több, mint kétmilliószor kattintottak a dal hivatalos videoklipjére, amiben Virág Alexandra tánciolja ez Joci érzéseit.
