A Playboy-birodalom alapítója annyi mindent zsúfolt élete 91 évébe, hogy az talán egy nemzedéknek is elég lenne. A Bors sorozatában a világháborút, félelmetes meggazdagodást, válságokat, súlyos agyvérzést és tébolyult partikat túlélő sajtómogul karrierjének legfontosabb állomásait elevenítjük fel.
Konzervatív, középnyugati metodista család – így jellemezte maga Hefner azt a szigorú életű, szeretetmentes famíliát, amelybe 1926. április 9-én, első gyermekként született. Apja keményen dolgozott, alig volt otthon, anyja gyakorlatilag minden érzelem nélkül nevelte őt és öccsét, Keith-t.
A Hefner családban tilos volt a tánc, az alkohol és a káromkodás. – A szeretet hiányzott a legjobban a gyerekkoromból – vallotta egy későbbi interjúban Hefner, aki Chicago külvárosi részén, a hangzatos nevű, de az aszfalttal burkolt járdákat nélkülöző New England Avenue-n nőtt fel, egy családi házban.
– Salakkal volt borítva az út – emlékezett vissza gyermekkora színterére egy 1992-ben készült dokumentumfilmben Hefner. – A legtöbb ház helyén préri volt, így neveztük a beépítetlen foghíjtelkeket. A tejet, a szenet meg a jeget még ló vontatta kocsikon hozták. Messziről hallatszott a lovak patadobogása a salakon, szegény párák már maguktól tudták az útvonalat. Éjszaka pedig messziről hallatszott a folyó mellett érkező vonatok füttye. A legszebb hang a világon.
Hefner a Sayre általános iskolában tanult – a helyi könyvtár olvasójegyét még évtizedekkel később is őrizte –, majd a Steinmetz középiskolába járt, ahol a későbbi Playboy-pápa, Hef megszületett. – Félénk gyerek voltam, az első két évben alig lehetett a szavamat venni – emlékezett. – Aztán kitaláltam magam, én lettem Hef, az osztály legnépszerűbb diákja. Életem legboldogabb évei voltak.
S bár a lenge öltözetű, majd később meztelen szépségeket felvonultató Playboy ötlete csak később körvonalazódott, azt már kamaszként tudni lehetett, hogy Hef jó, és főként bátor tollú író. A középiskola újságja, a Steinmetz Star újdondászaként többször állt az igazgatói iroda szőnyegének szélén szókimondó írásai miatt. Hogy végül nem lett politikai újságíró, azt a némafilmek szépséges, szőke színésznőinek köszönheti.
Összeomlik a Playboy-birodalom?
Hugh Hefner szerdai halálával örökre lezárult a Playboy-birodalom első és legfontosabb fejezete. A legendás villa, ahol a médiacézár hetekig tartó, nyuszilányos partijait rendezte, s ahol együtt éltek lengén öltözött, szépséges barátnői a gyermekeivel, tavaly óta már más tulajdona. Daren Metropoulos, milliárdos üzletember 2016-ban vette meg a Playboy Mansiont potom 100 millió dollárért, azzal a feltétellel, hogy Hefner élete végéig benne lakhat. Halálával a tulajdonjog most Metropoulosra száll, aki hatalmas átalakításokat és felújításokat tervez a Hefner alatt erősen leromlott épületegyüttesben.
De bizonytalan maga a Playboy magazin sorsa is, a Daily Mail úgy tudja, hogy a kiadó többségi tulajdonát 2011-ben megszerző magáncég csak Hefner haláláig szavatolta a nyuszis magazin megjelenését. A megszüntetéséhez azonban még meg kell vásárolni a részvények maradék 33 százalékát is.
Kapcsolódó jegyzetünket itt olvashatja!
