A Nemzet Színésze 1 héttel a 96. születésnapja előtt aludt el örökre.
Május 8-án este, egy héttel a 96. születésnapja előtt örökre elaludt Máthé Erzsi, a Nemzet Színésze, Kossuth-díjas és kétszeres Jászai Mari-díjas, érdemes és kiváló művész, a Halhatatlanok Társulatának örökös tagja. Hét évtizeden keresztül szórakoztatta a közönséget, pedig gyerekkorától kezdve nagyon lámpalázas volt, valaki ugyanis egyszer azt mondta neki, hogy soha sem lesz belőle színésznő.
Ezeket a mondatokat igazából soha nem tudta kiverni a fejéből, a világot jelentő deszkákon mégsem sült bele soha a szövegeibe.
Máthé Erzsi 1927. május 16-án született Budafokon Mertz Erzsi néven, csak később változtatott nevet, azt mondták neki ugyanis, hogy ezzel a névvel sosem építhet nagy karriert. Nagy szegénységben, nélkülöző családban nőtt fel, de az ő története a legjobb példa arra, hogy a tehetség utat tör magának. Bár a főiskolára nem jutott be, sorra kapta a szerepeket, páratlan tehetségnek kiáltották ki már egészen fiatalon.
A színiiskola elvégzése után a fővárosi Vígszínházhoz szerződött, majd a következő évadban leendő férje, Szendrő József Pécsre hívta dolgozni. A színésznő mindössze 22 éves volt, amikor megismerkedett Szendrővel: családi tragédiájuk, hogy a kisfiuk egyéves korában agyhártyagyulladásban meghalt. Máthé Erzsi ezt soha nem tudta feldolgozni.
Második férjével, Bíró László mérnökkel annak haláláig éltek együtt, de Erzsi legfőképp a színészetnek élt.
Utolsó éveiben visszavonult a külvilágtól, már állandó ápolásra szorult. Tíz évvel ezelőtt életmentő műtétet hajtottak rajta végre, élete utolsó szakaszában már csak kevés pályatársával tartotta a kapcsolatot. Pásztor Erzsi, Fodor Zsóka és Bodrogi Gyula voltak azok, akik igazán közel álltak hozzá.
A Katona József Színház így búcsúzott tőle:
– Tehetségével, temperamentumával, humorával, szakmai alázatával és maximalizmusával minden színészgenerációnak példát mutatott. Összetéveszthetetlen orgánuma, alakításai felejthetetlenül égtek a közönség és a színházi világ emlékezetébe
– fogalmazott a színház közleménye.