Az Oscar-díjas színész és felesége holttestére előző héten találtak rá otthonukban. Gene Hackman szomszédai olyat nyilatkoztak a sztárról és a feleségéről, hogy még ők is megdöbbentek rajta.
Gene Hackman szomszédai meglepődve osztották meg a nyilvánossággal, hogy mennyire nem is ismerték őket és milyen keveset tudtak a színészről és a feleségéről. A hollywood-i legendát és feleségét holtan találták meg otthonukban. Holttesteik részben mumifikálódtak, valószínűsíthető, hogy több napja már halottak voltak. Idegenkezűségre nem találtak bizonyítékot, de a rejtélyes körülmények miatt nyomozást indítottak az ügyben. A rendőrség azóta is lankadatlanul dolgozik az ügyön, hogy kiderítsék a haláluk pontos okát.
A híres színész jó ideje már visszavonult. Azóta a nála több, mint 30 évvel fiatalabb feleségével tölti a mindennapjait. Otthonuk teljesen el volt szeparálva a szomszédoktól, de a külvilágtól is. A közvetlen szomszédjuk például azt nyilatkozta a színészről, hogy:
Nekik is van egy kapujuk, nekünk is van egy kapunk, és még csak nem is láttuk egymást.
Harvey Chalker, egy másik régi lakos a New York Times-nak pedig azt nyilatkozta:
Csendben akart maradni, nem akarta, hogy zavarják, és nem hibáztatom érte.
Egy másik közeli szomszédjuk, Bud Hamilton, aki 20 évig lakott mellettük, elismerte, hogy a közelség ellenére, ő és felesége a közel két évtized alatt csak egyszer vacsoráztak együtt Gene Hackman-nel és Betsy Arakawa-val.
A hét elején már a rendőrség nyilvánosságra hozta, hogy megnézték Gene Hackman pacemaker-ének adatait, amiből le tudták szűrni, hogy utoljára február 17-én volt az utolsó rögzítése, így nagy valószínűséggel a halál időpontja akkorra tehető. Ez 9 nappal azelőtt volt, hogy megtalálták volna a holttestét. Dr. Michael Baden, törvényszéki patológus úgy nyilatkozott a Fox News-nak, hogy a pacemaker egy nagyon fontos bizonyíték lehet a halálával kapcsolatban. Véleménye szerint nem volt semmilyen külsérelmi nyom, a szén-monoxid mérgezés kizárva, tehát a pacemaker-en talált adatok alapján elképzelhető, hogy halála szívmegállás miatt történt. Ez a leggyakoribb halálozási ok az országban. Ennek indikátora lehetett egy magas vérnyomás, egy koszorúér betegség, vagy akár egy súlyos szívbetegség is.
Gene Hackman feleségére is holtan találtak, és az ő szervezetében sem találtak szén-monoxid mérgezésre utaló nyomot. Ő a fürdőszoba padlóján feküdt, körülötte szétszórva gyógyszerekkel. Baden szerint az is lehet, hogy a feleség talált rá a színészre, és gyorsan vinni akarta a vérnyomáscsökkentő gyógyszert neki, amit a fürdőszobában tartanak. De odafele menet beütötte úgy a fejét, aminek nincs külsérelmi nyoma, viszont belső agysérülést szenvedett. Továbbá az is lehet, hogy 65 éves korára súlyos szívbetegségben szenvedett és annyira felzaklatta férje halála, hogy megállt a szíve és összeesett.
A kutyával kapcsolatban pedig azt nyilatkozta, hogy talán kiszáradás okozta a halálát.