A színész neve összeforrt a magyar színjátszással és szinkronizálással az elmúlt évtizedekben. Gesztesi Károly karizmatikus jelenléte, mély, jellegzetes hangja és sokoldalúsága miatt a magyar közönség egyik legkedveltebb színészévé vált, aki éppen április 16-án lenne 62 éves.
Gesztesi Károly olyan űrt hagyott maga után, amelyet nehéz betölteni. Nem csupán egy sokoldalú színészt veszített el a magyar kultúra, hanem egy kivételes személyiséget is, akinek minden megnyilvánulásából áradt az energia, a szenvedély és az élet szeretete.
A színész 1963-ban született, a Színház- és Filmművészeti Főiskolát 1988-ban végezte el, olyan évfolyamtársakkal, mint Eperjes Károly vagy Hirtling István. Pályáját vidéki színházaknál kezdte, többek között a Thália Színház, a Miskolci Nemzeti Színház, valamint a József Attila Színház társulatának is tagja volt. Már pályakezdőként is sokoldalú tehetségnek bizonyult, komikus és drámai szerepekben egyaránt megállta a helyét.
Az országos ismertséget azonban a filmvászon hozta meg számára. Számtalan magyar filmben szerepelt, köztük olyan közönségkedvencekben, mint a Valami Amerika, vagy a Magyar vándor, de szerepelt a Csak szex és más semmi-ben, a Szabadság, szerelemben és a Jóban Rosszban című sorozatban is éveken át játszott. Bár kiváló színházi és filmes szerepeiről ismert, talán a legnagyobb népszerűséget a szinkronszerepei hozták neki. Különösen emlékezetes lett a Shrek filmsorozat címszereplőjének magyar hangjaként, mély és karakteres hangja tökéletesen illett az ogre figurájához, így a magyar változat nem kis részben neki köszönhette humorát és sikerét.
A Shrek bemutatása után Gesztesi több folytatásban is visszatért a szerephez, és a karakter annyira összefonódott vele, hogy a közönség nehezen tudta volna mással elképzelni. A szinkronban olyan további emlékezetes karaktereknek kölcsönözte a hangját, mint például Samuel L. Jackson, Russel Crowe, Adrian Paul, hangja mind a mai napig fülünkben cseng.
Barátai és kollégái szerint egy szenvedélyes, humoros, ugyanakkor érzékeny ember volt, aki szívén viselte a magyar kultúra sorsát, és mindig igyekezett a legjobbat kihozni magából. Személyes életéről keveset árult el a nyilvánosságnak, de ismert, hogy öt gyermeke volt, köztük első fia, Gesztesi Máté színész, aki édesapja nyomdokaiba lépett, és ma már ő is elismert tagja a szakmának. Második feleségétől két fia született, harmadik felesége Liptai Claudia volt, közös lányuk Gesztesi Panka. Volt felesége, Karel Nikoletta adott életet ötödik gyermekének és negyedik fiának, Karel Áronnak, aki az anyja vezetéknevét viseli.
2020. január 4-én 56 éves korában, Budapesten, a belvárosban lett rosszul, miközben autót vezetett, a hirtelen szívmegállás következtében az életét már nem tudták megmenteni. A hír villámcsapásként érte a közönséget, a kollégákat és a barátokat. Temetésén több százan jelentek meg, hogy végső búcsút vegyenek tőle. Az általa szinkronizált karakterek tovább élnek a képernyőn, és generációk fogják megismerni a nevét – akár a Shrek hangjaként, akár színpadi szerepek emlékén keresztül.
A képre kattintva galéria nyílik: