Philip Mulryne korábban a Manchester United futballistája volt, az északír válogatottban 27 alkalommal szerepelt. A 2008-ban visszavonult játékost most diakó- nussá szentelték.
Mulryne-t a dublini érsek szentelte diakónussá, innen már csak pár lépés, hogy katolikus pap legyen belőle, ez ugyanis a célja. A 38 éves Mulryne húsz évvel ezelőtt még azért harcolt, hogy Sir Alex Ferguson csapatában bebiztosítsa a helyét. A középpályás, aki a Manchester United akadémiáján nevelkedett, jó eséllyel lehetett volna stabilan is Ryan Giggs és David Beckham csapattársa. Sok pénzt keresett, de aztán csődbe ment, a modell Nicola Chapman volt a barátnője.
Mulryne 2008-ban visszavonult, majd egy évre rá Olaszországba ment, ahol filozófiát tanult, ezután Belfastban négy évig teológiát hallgatott, és lediplomázott. – A karrierje végén sokat volt sérült, aztán hazament Belfastba, és komolyan elgondolkodott, mit kezdjen az életével – mondta egykori norwichi csapattársa, Paul McVeigh.
– Végig tartottuk a kapcsolatot, láttam, ahogy megváltozik, egyre többet jótékonykodott, hajléktalanokat gyámolított, majd eldöntötte, hogy katolikus pap lesz. Engem sokkolt, hogy úgy érezte, őt erre hívja az élet.
– Azért választottam a hit útját, mert látom, hogy az Úr segítségével a gyengeségeink és hibáink ellenére sokat tudunk változni és mások hasznára lenni – fogalmazott Mulryne, akit várhatóan jövőre szentelnek pappá. Ezzel lemond a családalapítás lehetőségéről, életét viszont a hitének és a katolikus közösségnek szentelheti.
