Hogy Garaba Imre kissrác korában jó iskolát kapott a édesapjától és a játszótársaitól a sződi réten, azt bizonyítja: felnőttként Kevin Keegan, Marco van Basten vagy Jürgen Klinsmann ellen sem vallott szégyent.
– Hát igen, rendre klasszis futballisták őrzését bízták rám – említi a júliusban már hatvanadik születésnapjára készülő, korábbi 82-szeres válogatott védő. – Néhány jelentősebb meccs után mégis akadtak bírálóim, akiknek így vágtam vissza: menjetek, és adjátok elő jobban az emberfogást…
A brit futball klasszisai ellen nem szívesen lépett gyepre, mert Gary Lineker és társai csíptek és haraptak is.
Fiatalabb korában csatárt játszott, amikor aztán egy Bp. Honvéd–Építők–Vác hármas tornán Tichy Lajos Honvéd-edző meglátta a védőjátékát, parancsba adta: ide nekem azt a szőke srácot! Innen indult egy emlékezetes karrier, noha Imrének nem akaródzott aláírni a Honvédhoz, tudniillik debreceni szerződést tervezett.
– A történetet a honvédségi behívóm zárta rövidre… – tette hozzá. Persze nem bánta meg ezt az 1979-es klubválasztást, ugyanis miután Kispestre került, a piros-fehérek gyorsan besöpörtek négy magyar bajnoki aranyérmet.
– Mondtam is a többieknek, előbb kellett volna engem a Honvédhoz csábítani. Egyértelmű, a Puskás Ferenc fémjelezte után miénk volt a második Honvéd-aranykorszak.
Garaba két világbajnokságon szerepelt, az 1982-esen hajszállal maradtak le a továbbjutásról Belgium ellen, és bár az 1986-oson beleszaladtak a 6-0-s, szovjetek elleni vereségbe, de Imre azzal védekezik, akkoriban hat-hét gólt más válogatott is kapott. S ha már a világbajnokság a téma: vajon a mai magyar válogatottnak van-e kilátása az Európa-bajnokságra?
– Felesleges udvariaskodni: nincs! A mai magyar futballistákból hiányzik az ehhez szükséges erő, ugyanígy a Honvéd sem nyer egyhamar újra bajnokságot.
Azt szintén csak reméli, hogy legnagyobb unokája, Ádám sokra viszi kézilabdázóként, míg Botond és Domán a nagypapa sportágát választotta, a BVSC-ben futballozik.
– Domán nemrég a Mészöly Géza irányította focisuli együttesének a 8-2-vel záródó meccsén rúgott egy hatost. Mi ez, ha nem ok az örömre? – büszkélkedik.
Garaba kikapcsolódás gyanánt a célzóképességét teszi próbára, a nógrádi falucska térségében többnyire őzre, szarvasra, vaddisznóra vadászik.
