A címvédő és a pontversenyben jelenleg is vezető Hamilton után a második időt Max Verstappen, a Red Bull holland pilótája autózta, aki múlt vasárnap megnyerte a Német Nagydíjat. A Hungaroringen a harmadik a Ferrari négyszeres világbajnoka, a német Sebastian Vettel lett.
Borús időben, szemerkélő esőben kezdődött az első gyakorlás, melynek elején a finn Valtteri Bottas egy váratlan csapatutasítás miatt szabálytalanul, a terelőbója mögött hajtott be a boxutcába. Büntetést nem kapott, de ezt követően motorproblémák miatt már nem is tudott visszatérni, sőt a Mercedes mérnökei az erőforrás cseréje mellett döntöttek.
A 23. percben Lance Stroll autója egy kanyarban megpördült a nedves aszfalton, de a Racing Point kanadai pilótája korrigálni tudott. Hamarosan mindez Verstappennel is megtörtént a célegyenes előtti utolsó kanyarban.
Egyre jobban feltámadt a szél és intenzívebbé vált az esőzés, ezért bő fél óra elteltével minden versenyző visszatért a boxba. Amikor megszűnt a csapadék és kisütött a nap, már ismét szinte mindenki a pályán volt, ekkor a Racing Point másik pilótája, a mexikói Sergio Pérez is megpördült, de számára is volt visszaút.
Stroll és Pérez, valamint a Red Bull és a Haas versenyzői is az első légterelő-szárnyakra panaszkodtak, melyek a pálya egyenetlen szakaszain sérülhettek meg, de Verstappen és Carlos Sainz Jr. is problémákkal küzdött, előbbi mégis a második időt érte el.
