Még az utolsó mozdulatával is életeket mentett a hokikapus.
„Megannyi életet” mentett meg utolsó mozdulataival a július elején elhunyt jégkorongkapus, Matiss Kivlenieks. A Columbus Blue Jackets egykori játékosának haláláról csapattársa, Elvis Merzlikins osztott meg részleteket, aki elárulta, a kapus tudatosan vetette magát az elszabadult tűzijáték-rakéta útjába, hogy ezzel megmentse Merzlikins várandóssága utolsó hónapjaiban járó feleségét és a körötte állókat.
„Megannyi életet megmentett, a feleségemét, a fiamét és egyúttal az enyémet is. Igazi hősként halt meg, és ezt nem csak én gondolom így, az orvosok is ezt mondták”
– idézte az ESPN Merzlikinst.
Az első beszámolók arról szóltak, hogy a 24 éves kapus július 4-én egy baráti társasággal pezsgőfürdőzött, amikor egy közeli tűzijáték meghibásodása miatt menekülni kezdtek, Kivlenieks megcsúszott, s beverte a fejét. Másnap az AP számolt be a boncolás részleteiről, ebből kiderült, a sportoló halálát nem fejsérülés, hanem mellkassérülés okozta: a tűzijáték rakétája csapódott a felsőtestének, az ütéstől súlyosan megsérült a sportoló szíve és tüdeje is – ezen sérülések együttesen vezettek a halálához.
Az ESPN-en újonnan megjelentek szerint egy lakodalomban történt a baleset, az egyik meghibásodott és elszabadult rakéta pont Merzlikinsék felé repült, Kivlenieks pedig alig hét-tíz méterre tőlük a tűzijáték útjába vetette magát, mentve csapattársa várandós kedvesét.
„Ahogyan Sabrina, a menyasszony mondta, ez volt élete utolsó nagy védése”
– tette hozzá hálásan Merzlikins, aki kijelentette, születendő fia középső neve Matiss lesz az elhunyt kapus emlékére.
A lap arra is kitért, a helyi rendőrség lezárta a nyomozást, a játékos halálát balesetnek minősítették. Már csupán az a kérdés, az ügyészség is elfogadja-e a jelentés tartalmát.
Kivlenieks az előző idényben két mérkőzésen kezdett az NHL-ben, az elmúlt idényekben többnyire a Cleveland Monsters AHL-es farmcsapatban kapott lehetőséget.
A lett válogatottal a 2018-as és a 2021-es világbajnokságot is megjárta, igaz, előbbin nem lépett pályára - írta a Nemzeti Sport.
