Egy 22 esztendős brit mérnök, Neil Papworth küldte el az első rövid szöveges üzenetet 1992-ben a számítógépéről. A Vodafone alkalmazottjaként épp egy üzenetküldő programon dolgozott, így találta fel az SMS-t, amit először a főnöke telefonjára küldött el, aki a cég karácsonyi partiján bulizott.
„Boldog karácsonyt!” – szólt az első üzenet, amit valaha küldtek. A főnöke meglepődött, válaszolni meg nem tudott, mert a készüléke alkalmatlan volt rá. A fejlesztés mindössze egy napjába került a mérnöknek, ő sem sejtette, hogy történelmet ír a 160 karakteres üzenési lehetőséggel. Válasz azonban csak egy évvel később érkezett, 1993-ban dobta ugyanis piacra az SMS-küldésre és -fogadásra is alkalmas készülékét a Nokia.