Magyarország 1941 nyarán lépett be a II. világháborúba, az emberek azonban csak 1944 áprilisától kezdték megtapasztalni komolyabban a harcok borzalmait. A német célpontokat támadó amerikai 15. légi hadsereg repülői például rendszeresen a Rábaköz fölött haladtak át, ezért arrafelé gyakoriak voltak az összecsapások a német és az amerikai vadászgépek között. Emiatt nem egy repülő landolt a környékbeli földeken.
1944. április 23-án például egy amerikai B–24 Liberator zuhant le Rábatamási közelében, amikor épp az ausztriai Bad Vöslau felé tartott. Frank Coupe őrmester nem élte túl az esetet, ám öt társa igen.
– Lógott ki a repülőből, de úgy látszott, hogy nem akarja elengedni. Körülbelül 100-150 méter magasságból aztán lezuhant. Az ejtőernyője nem nyílt ki, és az őszi búzavetésbe esett – nyilatkozta a Kisalföldnek a csornai Varga Gyula, aki szemtanúja volt az esetnek.
A gép legénységéből ma már csak Robert E. Field él, aki egy héttel a 20. születésnapja előtt esett hadifogságba a légi csata következményeként. Frank Coupe-pal együtt hagyta el a gépet, miután kiszabadították a repülő alhasában ülő, beszorult lövészt. Robertnek azonban kinyílt az ernyője, s túlélte a becsapódást.
A katona feldühödött falusiakkal találta szembe magát, akik megverték, majd bezárták egy kis házba. Úgy sejtette, másnap ki fogják végezni, ám végül egy katonai teherautó Győrbe vitte. A börtönben az őrei jól bántak vele, próbáltak vele beszélgetni, kapott kenyeret, kolbászt és pálinkát is. Aztán Budapestre szállították át, ahol a felbőszült tömeg majdnem meglincselte a hadifoglyokat, köztük őt is. Ám ezt is megúszta, s innen egy lengyel fogolytáborba került, ahonnan 1945 januárjában szabadult. Egészen 1985-ig nem is találkozott a társaival, akkor tudta meg, ők hogyan élték túl a háborút.
A Rábaközi Helytörténet-kutatók Társulata a jelenben épp azzal foglalkozik, hogy feldolgozza a a környéken történt háborús eseményeket. A közelmúltban üzenetet küldtek Fieldnek, hátha megtudnak még tőle pár érdekességet.
Csak semmi pánik
A legtöbbeket érdeklő, lezuhant repülőkkel, elsüllyesztett Tigris tankokkal foglalkozó legendák a Balatonhoz kötődnek. Ezeknek van is valóságalapja, hiszen a II. világháború során több vadászgépet is lelőttek a tó felett. Mendemondákra épített ugyanakkor a „Csak semmi pánik” című film, amelyben a Bujtor István által megformált Ötvös Csöpi egy Balatonba zuhant német repülő ügyében nyomoz, ami műkincseket próbált kicsempészni az országból.
