Nem múlik el úgy szilveszter az utóbbi években, hogy január elején ne különös módon elhalálozott japánok kerülnének a hírekbe. Ahogy elkezdődik az új év, sorra érkeznek a beszámolók a fulladás következtében elhunytakról, akik egy bizonyos tradicionális sütemény, a mochi – nem teljesen sikeres – elfogyasztásának köszönhetik halálukat.
A ragacsos rízsből készült fehér desszert hagyományosan édes vörösbabbal van töltve, de többféle ízesítésben, színben létezik. A nyúlos sütemény könnyű falatnak tűnik, de valójában nagyon tömör, ragadós, amit csak több harapásra érdemes elfogyasztani, más esetben könnyen megtapadhat a nyelőcsőben.
Erre a veszélyre már a hatóságok is felhívták a japánok figyelmét, de hiába, a szilveszterkor az italtól felbátorodott emberek újra és újra megpróbálkoznak az egészben lenyelésével. Ez idén két ember életébe került, és 13 embert kellett emiatt kórházba szállítani. 2017 első napján ketten lelték halálukat a süti miatt, egy évvel azelőtt egy idős asszony, míg 2015-ben kilenc ember.
