A kisfiú a családjával nyaralt Spanyolországban, amikor eltűnt.
Nagyot dobbanhatott a reménytől Maddie McCann szüleinek szíve, ugyanis egy 6 éve eltűnt brit kisfiút most találtak meg élve Franciaországban. Alex Batty Oldhamből, Nagy-Manchesterből, mindössze 11 éves volt, amikor 2017 októberében eltűnt, miközben családtagjaival utazott Spanyolországba, és most a francia ügyészek úgy vélik, hogy megtalálták 17 évesen, miután egy teherautó-sofőrnek azt mondta: „Édesanyám rabolt el 12 éves koromban."
A kisfiú utazás közben tűnt el édesanyjával, Melanie Batty-val (akkor 37 éves) és nagyapjával, David Batty-val, aki 58 éves volt. Abban az időben mindkét felnőttnek megtiltották, hogy a kisfiúval legyenek a családi nehézségeik miatt. Amikor két hét után nem tértek vissza Marbellából, a rendőrség vizsgálatot indított.
Alex nagymamája és hivatalos gyámja, Susan Caruana, aki akkor 62 éves volt, azt feltételezte, hogy valahol „alternatív életmódot” folytattak. Azt mondta: „Nem akarták, hogy Alex iskolába járjon, nem hisznek a normál iskolában."
Eltűnését követően a rendőrség úgy vélte, hogy Alex és a két felnőtt, akikkel együtt volt, a spanyolországi Malaga kikötőjén keresztül a marokkói Melilla felé tartottak. Batty asszony és apja 2014-ben egy kommunában éltek az országban. A délnyugat-franciaországi ügyészek most már biztosak abban, hogy Alex, aki jelenleg 17 éves, egyedül bukkant fel Revelben, Toulouse közelében. . A La Depeche, a térséggel foglalkozó újság csütörtökön így számolt be: „Az Alex Batty-rejtély hamarosan megoldódik. Bár semmilyen hivatalos dokumentumot nem mutatott fel az őt elfogó csendőröknek, ez a fiatal 17 éves fiú saját maga adta meg személyazonosságát. Arca és története minden tekintetben megegyezik a 2017-ben elrabolt britével. Ezen a csütörtökön a toulouse-i ügyész megerősítette, hogy valóban Alex Batty az."
A nyomozók úgy vélték, Alex megszökött a Pireneusok lábánál élő vidéki közösségből. Napokig tartó túrázás után felvette egy teherautó-sofőr, aki gyanút fogott, és kihívta a rendőrséget.