Máris sokakban felmerült az elhunyt egyházfő szentté avatásának lehetősége. A húsvéthétfőn elhunyt Ferenc pápa szerintük jó példával járt elő, mindig a szeretet jegyében cselekedett, és képes volt megnyitni a kétkedők szívét. Kérdés, hogy a valóságban mi szükséges ahhoz, hogy egy elhunytat kanonizáljanak.
Amikor 2005. április 2-án, a Szent Péter téren összegyűlt tömeg előtt bejelentették II. János Pál pápa halálhírét, a tényt közlő méltóság a „grande”, vagyis a „nagy” szóval méltatta az elhunytat. Már ez a gesztus előre jelezte, hogy az egyházfővel kapcsolatban már az életében felmerült a későbbi szentté avatásának gondolata. A temetési szertartáson már a tömeg skandálta a „santa”, „szent” kifejezést.
Az egykori krakkói érseket végül Ferenc pápa avatta szentté 2014. április 27-én XXIII. Jánossal együtt.
A szombaton (ápr. 26.) eltemetett Ferenc pápa sokak szívébe belopta magát humanista hangvételű megszólalásaival. Kérdés, milyen folyamat szükséges ahhoz, hogy őt is a szentek sorába emeljék. Kiss Ulrich katolikus pap, egyetemi tanár a Borsnak kifejtette: sok pápa esetében hamar felmerült a szentté avatás gondolata, főleg a XX. században.
Régen a pápák bezárkóztak a Vatikánba. XI. Piusz volt az első, aki vonattal elment valahova, vagyis kilépett az emberek közé. XXIII. János már ennél is továbbment, és azt mondta, hogy „nyissátok ki az ablakot!”, majd összehívta a II. Vatikáni Zsinatot
– mondta a katolikus pap.
A szentté avatás folyamatának négy lépcsőfoka van. Miután megállapítják, hogy nincs nyilvános, közismert akadálya a személy szentté avatásnak, a Isten szolgája titulus illeti meg. A következőkben szükséges a rendelkezésre álló iratok, és az elhunyt által hátrahagyott írások vizsgálata. A modern média korában ez egyre nehezebb, hiszen óriási mennyiségű anyagról lehet szó. Ha ismét mindent rendben találnak, az illető megkapja az tiszteletreméltó címet.
Ezek után a területileg illetékes püspök vizsgálja, hogy az elhunyt valóban szent életet élt-e, és történtek-e csodák az ő közbenjárására. Csodának számít többek között egy olyan gyógyulás, amire nincs tudományos magyarázat.
Ha továbbra is minden eredmény megfelelő, a személy boldoggá avatható.
További csodák igazolása után történhet meg a szentté avatás.
Sosem felejtem el, hogy amikor II. János Pált megválasztották, az édesanyámmal néztem a Híradót. Az édesanyám megjegyezte, hogy látszik, hogy van Szentlélek. Megkérdeztem, hogy mire gondol, ő pedig elmondta, hogy arra, hogy egy ilyen ember ülhetett Szent Péter trónjára
– idézte fel a történteket a jezsuita szerzetes.