Fél Hollywood utálta, mégis zseniális filmek születtek Robert Evans keze alatt. Hét házasság, drogkereskedelem, három agyvérzés és még egy gyilkossági ügy is belefért hatvanéves karrierjébe a most 89 évesen elhunyt, botrányhős producernek.
El tudja képzeni, milyen lenne A keresztapa Al Pacino nélkül, pontosabban, ha Robert Redford játszotta volna Michael Corleonét? Nehéz, ugye? Egy csökönyös producer mindent megtett, hogy belobbizza a filmbe a magas, szőke hajú színészt, nem sikerült neki, ám mégis az ő zsenijének köszönhető, hogy a legendás remekmű elkészüljön.
Eszterhas rühellte
A 89 évesen elhunyt Robert Evans élete minden volt, csak unalmas nem. Hétszer nősült, három agyvérzésből gyógyult fel – a harmadik után félig lebénult, de újra megtanult járni –, tiszteletet és utálatot egyaránt kivívott. Producerként mániákusan ragaszkodott az ötleteihez, önkényesen átírta a forgatókönyveket. „Minden hazugság, amit Robert Evansről mondtak, az igaz” – mondta róla a magyar származású forgatókönyvíró, Joe Eszterhas, akivel két erotikus thrilleren is dolgozott. Ahányszor elment hozzá, Evans mindig rákvörösre sülve, a medencéje partján, meztelenül fogadta, miközben, hangosan ócsárolta a munkáját. Eszterhas csak úgy hívta őt: az ördög.
Meggyilkolták a társát
Bár színészként indult, Evans több mint ötven évet a Paramount filmstúdió fejeként működött. Óriási botrány lett ugyan abból, amikor 50 évesen kokainbirtoklás és -kereskedelem vádjával letartóztatták, egy maffialeszámolás csúnya árnyékot vetett a karrierjére. A Gengszterek klubja című filmet forgatta Richard Gere-rel 1983-ban, amikor a drogdílere bemutatta egy fiatal vígjátékproducernek. Közös cégük lett, ám a 33 éves férfi egyszer csak eltűnt – holttestét hetekkel később találták meg, a forgatás helyszínétől 105 kilométerre. A rendőrök Evanst is kihallgatták, mivel pénzügyi vitát sejtettek a gyilkosság mögött. Kiderült: az ifjú producert több lövéssel kivégezték, majd fel is robbantották, de Evans szerencséjére őt nem találták bűnösnek, csak a drogdílerét, aki egyike volt a gyilkosoknak.
Pacino túl alacsony volt
A botrányok ellenére Evans évtizedekig Hollywood meghatározó figurája tudott maradni. Dolgozott Jack Nicholsonnal a Kínai negyedben (1973), Robin Williamsszel a Popeye-ben (1980), Al Pacinóval pedig többször. Először A keresztapában (1972), bár minden erejével azon volt, hogy ő ne legyen benne: szerinte Pacino túl alacsony volt Michael Corleone szerepéhez, ezért a magas, szőke Robert Redfordot akarta. A rendező, Francis Ford Coppola kiakadt, ő egy ismeretlen olasz színészt akart, amilyen akkor Pacino volt. Az utókor azonban mégis hálás lehet Evansnek, ugyanis a kész film túl rövid lett, nem három óra, hanem valamivel több, mint két óra, ami teljesen taccsra vágta a hangulatot, és ezt a producer jól felismerte. „Te ebből a rengeteg anyagból összeraktál egy előzetest?” – dorgálta meg a rendezőt, aki végül újravágatta a filmet olyanra, amilyennek ma ismerjük. A keresztapa időtálló klasszikus lett – terjengős hosszúságával és Pacino rideg, vészjósló nyugalmat árasztó figurájával.
Evans idén nyáron távozott a Paramount éléről, stílusosan búcsúzott az ôt kipateroló cégtől: „Lefogadom, egyetlen hónap alatt többet csináltam, mint ti egész életetekben!”.
