Legutóbb szinte napra pontosan hat évvel ezelőtt szerzett két egymást követő válogatott meccsen gólt Szalai Ádám. Címeres mezben lőtt találatainak a harmadát 2016-ban szerezte.
A Hoffenheim magyar támadójának láthatóan jót tett az őt ért rengeteg kritika. A fél ország – ha a pokolba nem is – minimum a kispadra kívánta az Európa-bajnokság előtt Szalait.
– A játéka nagyon hasznos még akkor is, ha nem annyira látványos – vette védelmébe akkor a Nemzeti Sportnak adott nyilatkozatában Bernd Storck szövetségi kapitány. – Oké, nem Magyarországon futballozik, nem rugdossa a gólokat. No de a Bundesligában nehezebb is ám... Igazi csapatjátékos. Nekem ilyen futballistákra van szükségem. A szerencse lassan ismét mellészegődik. Szomorúan tapasztaltam, hogy majd’ minden egyes labdaérintésénél támadták a nézők.
Bízott benne a német szakember, és milyen jól tette. Szalai a napokban pályafutása csúcsára ért, legalábbis címeres mezben. Nyolcéves válogatottsága alatt egy naptári évben sosem lőtt még három tétmérkőzésen is gólt (az idén az Európa-bajnokságon Ausztria ellen volt eredményes, majd a napokban a világbajnoki selejtezősorozatban Svájc után Lettország kapuját is bevette). Legutóbb pedig hat éve, 22 esztendősen volt képes – a San Marino és Finnország elleni Eb-selejtezőkön – két egymást követő válogatott meccsen is betalálni. Magyar mezben számlált tizenkét góljából négyet tehát 2010-ben, négyet pedig idén szerzett, kár, hogy a köztes öt évben összesen lőtt ugyanennyit…
Ha azonban novemberben Andorra ellen is eredményes lesz, karrierje legeredményesebb évét zárja a válogatottban.
Rekordgyorsaságú gól
A vb-selejtezők történetének leggyorsabb gólját szerezte a Gibraltár elleni 6-0-s meccsen a belga Christian Benteke.
A 25 éves támadónak mindössze 7 másodpercre volt szüksége a találathoz, ráadásul úgy, hogy az ellenfél végezte el a mérkőzés kezdőrúgását. Ezzel túlszárnyalta a San Marinó-i Davide Gualtieri rekordját, aki 1993-ban 8,3 másodperc után talált az angolok kapujába.
