„Ha tehetném, még öt lányom lenne" - Kobe Bryant és Gigi emlékművét utolsó közös programjuk ihlette

2020. január 26-án helyi idő szerint 11 óra 32 perckor a kaliforniai Calabasas közelében egy helikopter, kilenc emberrel, köztük Kobe Bryanttal és 13 éves lányával, Giannával a fedélzetén a hegyoldalnak csapódott. A szerencsétlenséget senki nem élte túl.

Vasárnap este sorra helyezték el a virágokat Kobe Bryant és lánya, Gianna szobránál, amely a Los Angeles-i Crypto.com Aréna déli oldalán áll. Az egyszerre csodálatos és szívszorító emlékművet tavaly augusztusban avatták fel: Bryant átkarolja a 13 éves lányát, miközben fejét megcsókolja, és egy angyal szárnya hátulról mindkettőjüket körülöleli. A műalkotást az egyik utolsó közös programjuk, egy 2019-es Los Angeles-i NBA-meccs ihlette, amire kettesben látogattak el, és Kobe felesége, Vanessa ötlete alapján készült - írja a The Athletic.

Az emlékmű alatti tábla a büszke apa szavait idézi Gigiről: "Gianna egy igazi szörnyeteg a pályán. Jobb, mint én voltam az ő korában. Mindene adott. A lányok csodálatosak. Ha tehetném, még öt lányom lenne. Lányos apa vagyok" - Kobe Bryant, Legértékesebb Lányos Apa.

Kobe Bryant múltbéli szavai jelen időben hangoznak, mintha még mindketten itt lennének. Kaliforniában lehetetlen feledni őket, a Los Angeles Lakers ajándékboltjaiban még mindig kaphatóak Bryant pólói és mezei. A városban számos "Kobe" rendszámtábla látható a 8-as és a 24-es számmal, Bryant korábbi mezszámaival. Csütörtökön, a Boston Celtics elleni meccsen egy videóval tisztelegtek a Toronto elleni 2006-os 81 pontos meccsének évfordulóját ünnepelve. A csarnokon belül képek őrzik az emlékét, de 2020. január 26-án minden megváltozott.

Kobe Bryant ötször nyert NBA-bajnoki címet

Ha aznap nem lett volna olyan sűrű a köd, vagy ha a csoport úgy dönt, nem indul útnak, akkor Gianna mostanra az egyetemi játékoskarrierjét élné. Kobe talán edzősködne, vagy valahol szakmai feladatokat látna el. Teljes lenne a család a feleségével, Vanessával és három másik lányukkal, Nataliával, Biankával és Caprival együtt. Kobe játékosként a Los Angeles Lakersszel ötször nyert bajnoki címet, az amerikai válogatottal kétszer szerezte meg az olimpiai aranyérmet, és mai napig inspirálja a liga, az NBA sztárjait.

„Amikor eljutott hozzám a hír, miszerint Kobe Bryant elhunyt, lesújtva éreztem magam. Végtelenül igazságtalannak éreztem a sorstól azt a helyzetet, ahogy ő elment, ráadásul a kislánya oldalán. Ettől csak még tragikusabb és letargikusabb hatása volt az egésznek. Én azt gondolom, hogy ez egy óriási veszteség. Ő nem csupán egy kiváló kosárlabdázó, olimpiai és NBA-bajnok volt, de rengeteg olyan gyerek példaképe is, akik első generációja már az NBA parkettjén bizonyít manapság” - mondta a Metropolnak Várkonyi Attila, vagyis DJ Dominique, aki annak idején számos meccsét kommentálta Kobe Bryantnek, aki 41 évesen hunyt el. Kislánya, Gianna 13 esztendős volt.