Izland véghez vitte a bravúrt: először jutott ki Eb-re! Története számunkra különösen tanulságos. Eközben a hollandok mély válságban vannak.
Matus Sándor 2004 óta Izlandon él, több csapat kapujából nézte végig, hogy fejlődik az ország labdarúgása.
– Az egész 15 éve kezdődött, amikor egyre több iskola mellé kezdtek műfüves pályákat építeni. A gyerekeknek mind több lehetősége nyílt focizni, a legjobb játékosok már úgy nőttek fel, hogy megfelelő körülmények között tréningezhettek – mondta a Borsnak a 38 éves Matus Sándor, aki jelenleg az élvonalban szereplő Thor Akureyri csapatát erősíti. Elmondta, hogy a válogatott játékosai a cserekapus Gunnleifur Gunnleifssont kivételével egyaránt légiósok, de az alapokat azért otthon kapták meg.
– Az ország első számú sportja mára egyértelműen a labdarúgás, de a játékosok 80 százaléka továbbra is amatőr, főállása van. Az UEFA előrébb sorolja az izlandi válogatott és a klubfutballt is a magyarnál, pedig a bajnokság csapatai nem biztos, hogy felülmúlnák az NB I-es együtteseket. De amíg a magyarok nem képesek nyomás alatt teljesíteni, addig az izlandi együtteseknek ez az egyik fő erősségük – említette a kapus.
Lagerbäck, a csodatevő
Azzal azért Matus is egyetért, hogy a svéd Lars Lagerbäcknek elévülhetetlen érdemei vannak a csapat szereplésében. A szakember a svéd futball történetében egyedülálló módon sorozatban öt tornára juttatta ki hazája válogatottját (Eb: 2000, 2004, 2008; vb: 2002, 2006), sőt, ő a 2010-es vb-n is részt vett, de már Nigériával. Az izlandi együttest 2011 októbere irányítja. A bravúrhoz már az előző vb-kvalifikációban is közel volt, akkor a rájátszásig vitte az északi válogatottat, ám Horvátország az útjukat állta.
3 év, 108 hely előre
Hogy ez mekkora bravúr az izlandi Eb-kvalifikáció, azt mi sem bizonyítja jobban, minthogy a válogatottat a hollandokkal, törökökkel és csehekkel fémjelzett A jelű csoportba az ötödik kalapból sorsolták ki. Három évvel ezelőtt még fennállásuk leggyengébb FIFA-ranglista helyezésével a 131. helyen tanyáztak. Azóta majdnem 110 helyet javítottak: jelenleg a 23-ak.
Gylfi Sigurdsson, a hős
Habár még mindig a Chelsea-t és a Barcelonát is megjárt Eidur Gudjohnsen a legismertebb focistájuk, ez talán nem lesz mindig így. Gylfi Sigurdsson, a Premier League-ben szereplő Swansea középpályása a siker legnagyobb hőse. A 26. születésnapját ma ünneplő játékos szerezte az izlandiak legtöbb gólját (ötöt), s csapata mindhárom hollandok elleni találata az ő nevéhez fűződik, amivel oda-vissza legyőzték az Oranjét.
