Michael Phelps 22. aranyérmével – amelyek a 13. egyéni elsősége – minden idők legeredményesebb olimpikonja lett. Vagyis már nemcsak az újkori, de az ókori játékok mezőnyét egybevetve sincs nála eredményesebb. Eddig ugyanis volt egy ellenfele, a rodoszi futó, bizonyos Leonidasz, aki i. e. 164 és 152 között 12 arannyal büszkélkedhetett.
Ezek után nem csoda, hogy minden amerikai Phelpset figyelte a 200 vegyes döntőjében. Szülővárosában, Baltimore-ban még az NFL-meccset is félbeszakították, hogy senki se maradjon le a sikeréről.
Ezzel egyértelműen ő lett az amerikai csapat legfőbb sztárja, amit az is jól mutat, hogy a Rióban világcsúccsal győző Katie Ledecky szülei egy 10 évvel ezelőtti képpel dicsekednek, ahol az akkor 9 éves Katie épp autogramot kér példaképétől.
