Adrien Nicholas Brody néven látta meg a napvilágot 1973. április 14-én, a New York-ban található Queensben, ezen belül Woodhaven-ben.
Adrien Brody édesanyja Sylvia Plachy fotóriporter, aki Budapesten született. Anyai nagyapja Plachy Vilmos arisztokrata volt, aki megalapította a Brunsviga vállalat magyarországi képviseletét, majd 1956-ban amerikába költözött. Édesapja a lengyel származású Elliot Brody professzor, aki tanári hivatása mellett festőként tevékenykedik.
Gyermekként hobbija a bűvészkedés volt, társait a születésnapi partikon szórakoztatta, ezen kívül színjátszást is tanult.
Adrien Brody 13 éves volt, amikor szerepet kapott egy Off-Broadway darabban valamint egy tévéfilmben.
Középiskolai tanulmányait a queens-i Louis Armstrong zenei középiskolában kezdte meg, majd a Fiorello H. LaGuardia intézményben folytatta.
Ezt követően a Stony Brook Egyetem hallgatója lett, majd a Queens Főiskolára járt, ahol fél évvel később abbahagyta a tanulmányait annak érdekében, hogy Los Angelesbe költözhessen.
1992-ben súlyos motorbalesetet szenvedett, amikor egy gyalogos átkelőnél egy balra kanyarodó autóval összeütközve fejjel előre az úttestre zuhant. Hónapokat töltött a kórházban és 11 éven át nem ült motorra, mígnem a 30. születésnapja alkalmából és az Oscar-díj elnyeréséért az egyik barátja megajándékozta őt egy Ducati Monster-rel. Imádja a motorokat, szabadidejében szívesen újít fel régi darabokat.
Eddigi karrierje során három filmforgatáson is eltört az orra miközben különféle kaszkadőr mutatványokat végzett.
2006-ban egy párt alkotott Elsa Pataky-val, a spanyol és magyar felmenőkkel rendelkező színésznő- modellel. Elsa 31. születésnapjára 2007 nyarán a színész meglepte szerelmét egy 19. században épült farmmal, amelyet kastéllyá alakítottak át.
2009-ben a színész már a lánykérésre készült, amikor Elsa közölte vele, hogy nem áll készen a házasságra. Ennek ellenére egy évvel később igent mondott Kylie Minogue volt szerelmének, a francia színésznek: Olivier Martinez-nek.
2010-ben pert indított a Sárga című film készítői ellen, mivel nem kapta meg a teljes gázsiját. Egy évvel később bejelentette, hogy sikerült megegyeznie a producerekkel.
2020 első hónapjaiban arról szóltak a hírek, hogy egy párt alkot Georgina Chapman angol divattervezővel és színésznővel. A szerelmesek 2019-ben kezdtek randevúzni, amikor a divattervező papíron még házas volt, de már külön élt volt férjétől, Harvey Weinstein-től.
2021 júniusában álltak először együtt a nyilvánosság elé a Tribeca Fesztiválon, a Clean című film premierjén.
Legutóbb 2025 januárjában mutatkoztak együtt, amikor a Adrien Brody átvette A brutalista c. filmben való alakításáért járó Golden Globe-díjat, valamint a köszönőbeszédében is megemlítette. Plusz érdekesség, hogy mindketten április 14-én ünneplik a születésnapjukat.
2024-ben a színész elárulta, hogy A zongorista című filmben való szereplése óta PTSD-vel küzd az extrém mértékű fogyás következményeként.
1996-ban kapta meg első komoly szerepét az Önpusztítók című filmben, ahol Tupac Shakur és Mickey Rourke társaságában volt látható.
1998-ban a Restaurant című alkotásban tűnt fel.
Még ebben az évben a szereplésével leforgatták Az őrület határán-t.
1999-ben az Egy sorozatgyilkos nyara című filmben Richie karakterét keltette életre. A filmben való alakításáért pozitív kritikákkal illették.
2002-ben Adrien Brody megkapta A zongorista című film főszerepét. A hiteles alakításért mindent megtett, hónapokra elvonult a világ elől, közel 15 kilót fogyott és Chopen-darabokat tanult. Eközben megvált a lakásától, valamint barátnőjével is szakított.
Az erőfeszítései nem maradtak elismerés nélkül, ugyanis az Oscar-díjkiosztó történelmének legfiatalabb színészeként díjat nyert a legjobb férfi főszereplő kategóriában, emellett a legjobb színésznek járó César-díjat is bezsebelte 29 évesen.
A 2003-ban bemutatott A Bábu című alkotás forgatásai alatt is a maximumot nyújtotta. A filmben egy hasbeszélőt alakít, a minél hitelesebb alakítás reményében megtanult bábozni valamint a hasbeszélést is elsajátította.
A 2005-ben bemutatott nagysikerű King Kong című mozifilm főszerepében láthatták őt a nézők. Többek között a zseniális alakításának köszönhetően a film elképesztő sikereket és 550 millió dolláros bevételt ért el.
2010-ben a Meghasadva című sci-fi főhősének szerepében volt látható.
Ugyanebben az évben az Antal Nimród rendezte Ragadozók-ban kapott főszerepet.
2011-ben egy Stella Artois reklámban tűnt fel.
Ugyanebben az évben Woody Allen által rendezett Éjfélkor Párizsban szerepelt, amelyben Salvador Dalí-t alakította.
2012-ben a Prada Men őszi/téli kollekciójának egyik modellje volt.
Szintén ebben az évben kinevezték a Gillette Fusion ProGuide Styler nagykövetének.
2014-ben A Grand Budapest Hotel főszerepében volt látható.
Szintén 2014-ben mutatták be a Houdini minisorozatot is, amelyben magát az illuzionistát formálta meg. Alakításáért Primetime Emmy- és Screen Actors Guild-ra jelölték.
2015-ben A sas és a sárkány című alkotásban Tiberius római császárt keltette életre.
2017-ben, a BBC Birmingham bandája sorozatban egy olasz maffiózót alakított.
2023-ban az Asteroid City című filmben Schobert Green szerepében tűnt fel.
2024-ben bemutatták a Brutalista című filmet, amelyben Tóth László zsidó származású magyar építészt alakította. A film 2025-ben számos nívós elismerést kapott, emellett Adrian pedig megkapta a legjobb színésznek járó Golden Globe-díjat.
2003-ban megrendezésre kerülő 75. Oscar-gálán Halle Berry adta át a díjakat. Amikor Adrien Brody átvette tőle a legjobb férfi főszereplőnek járó arany szobrocskát, mindenki legnagyobb meglepetésére szájon csókolta a színésznőt. Évekkel később egy Halle Berry-vel készült interjúból kiderült, hogy a csók valóban nem egy előre megbeszélt jelenet részeként zajlott. A Good Housekeeping néven futó amerikai női magazin az Oscar történetének legnagyobb botrányai között tartja számon a történteket.
1989 - New York-i történetek - Mel Martin
1991 - The Boy Who Cried Bitch - Eddie
1993 - A hegyek ura - Lester Silverstone
1994 - Angyalok a pályán - Danny Hemmerling
1995 - A pénz ördöge - Ray Diglovanni
1996 - Önpusztítók - Bullet
1996 - Solo - A tökéletes fegyver - Solo
1997 - Szerelem utolsó vérig - Ben
1997 - The Undertaker's Wedding - Mario Bellini
1997 - Hat gyilkosság egy vasárnap - Arnie Finklestein
1998 - Restaurant - Chris Calloway
1998 - Az őrület határán - Fife tizedes
1999 - Egy sorozatgyilkos nyara - Richie Tringale
1999 - Oxigén - Harry
1999 - Szabad a szerelem - Liberty Heights
2000 - Kenyér és rózsa - Sam Shapiro
2000 - A felejtés virágai - Kyle Morris
2001 - Örvény - Jack Grace
2001 - A királyné nyakéke - Nicolas de la Motte báró
2002 - A Bábu - Stevens
2002 - A zongorista - Władysław Szpilman
2003 - Az éneklő detektív - Gengszter
2004 - A falu - Noah Percy
2005 - A fiók - Jack Starks
2005 - King Kong - Jack Driscoll
2005 - The Official Game of the Movie - Jack Driscoll hangja
2006 - Hollywoodland - Louis Simo
2007 - The Tehuacan Project - narrátor
2007 - Utazás Darjeelingbe - Peter L. Whitman
2008 - Manolete - Manuel Rodríguez Sánchez
2008 - Szélhámos fivérek - Bloom
2008 - Cadillac Records - Csillogó fekete lemezek - Leonard Chess
2009 - Sárga - Enzo Avolfi felügyelő
2009 - Hibrid - Clive Nicoli
2009 - A fantasztikus Róka úr - Mezei egér hangja
2010 - High School - Psycho Ed
2010 - Ragadozók - Royce
2010 - A kísérlet - Travis
2010 - Meghasadva - Férfi
2011 - A mintatanár - Henry Barthes
2011 - Éjfélkor Párizsban - Salvador Dalí
2012 - Back to 1942 - Theodore White
2013 - Inappropriate Comedy - Flirty Harry
2013 - Harmadik fél - Scott Lowry
2014 - A Grand Budapest Hotel - Dmitri Desgoffe, Taxis
2015 - Amerikai balhé - Frankie Kelly
2015 - A sas és a sárkány - Tiberius
2015 - Backtrack - Peter Bower
2015 - Septembers of Shiraz - Isaac Amin
2016 - Manhattan Night - Porter Wren
2017 - Bullet Head - Stacy
2018 - Légicsapás - Steve
2021 - A Francia Kiadás - Julien Cadazio
2022 - Ecc, pecc, ki lehetsz? - Leo Kopernick
2022 - Szöszi - Arthur Miller
2022 - Manodrome - Dad Dan
2022 - Ghosted - Leveque
2023 - Bolondok paradicsoma - Chad Luxt
2023 - Asteroid City - Schubert Green
2024 - A brutalista - László Tóth
1988 - Home at Last - Billy
1988 - Annie McGuire - Lenny McGuire
1994 - Rebel Highway - Skinny
1996 - Bullet Hearts - Chuckie Bragg
2003 - Saturday Night Live - önmaga
2014 - Houdini - Harry Houdini
2015 - Breakthrough - narrátor
2016 - Dice - önmaga
2017 - Birmingham bandája - Luca Changretta
2021 - Chapelwaite - Charles Boone százados
2021 - Utódlás - Josh Aaronson
2022 - Győzelmi sorozat:A Lakers dinasztia felemelkedése - Pat Riley
2023 - Poker Face - Sterling Frost Jr.
2009 - Sárga
2010 - Meghasadva
2011 - A mintatanár
2015 - Stone Barn Castle
2015 - Septembers of Shiraz
2016 - Manhattan Night
2021 - Clean
2003 - Oscar-díj - A legjobb férfi főszereplő (A zongorista)
2003 - César-díj - A legjobb színész (A zongorista)
2025 - Golden Globe-díj - A legjobb férfi főszereplő (A brutalista)
2025 - BAFTA-díj - A legjobb férfi főszereplő (A brutalista)
2003 - Golden Globe-díj - A legjobb férfi főszereplő (A zongorista)
2003 - BAFTA-díj - A legjobb férfi főszereplő (A zongorista)
2003 - Screen Actors Guild-díj - A legjobb férfi főszereplő (A zongorista)
2012 - Legjobb szereplőgárda (Éjfélkor Párizsban)
2012 - Legjobb szereplőgárda (A Grand Budapest Hotel)
2015 - Screen Actors Guild-díj - A legjobb színész (Houdini)
2015 - Primetime Emmy-díj - A legjobb férfi főszereplő (Houdini)
2016 - Primetime Emmy-díj - A legjobb narrátor (Breakthrough)
2022 - Primetime Emmy-díj - A legjobb vendégszínész (Utódlás)
2025 - Oscar-díj - A legjobb férfi főszereplő (A brutalista)
2025 - Screen Actors Guild-díj - A legjobb férfi főszereplő (A brutalista)